突然、聞いた事も無い地名のネッツトヨタから、「自動車保険の更新時期が近い」と電話がかかってきた。ところが、僕が車を買った店は無くなってしまい、担当の方も遠くの店に移られたという事なのだが、その職員の口調が、脅しめいたヤクザのような口調で感じが悪く、こんなどこの馬の骨かもわからない奴が担当になるのはまっぴらご免と、連絡先も聞かずに、頭にきて電話をガチャンと切ってしまった。
どんなに安全運転でも「絶対に事故を起こさない」とは死んでも言えないので、「転ばぬ先の杖」の自動車保険なのだが、自動車保険は何かと高くつく。
それで、何とか保険代を節約したいと、色々な保険会社に電話をかけた。まず電話したのが、僕は走行距離が少ないので、ソニー損保（０１２０－１０１５９７）。ところが、今までは保険代節約のために、車両保険を「車対車」（「しゃたいしゃ」と読む）限定のエコノミープランにしていたのだが、一昨年の東日本大震災で、大量の車がミニカーのように津波に流されている光景をテレビで見てショックを受けているので、今回は年間数万円余計に払っても、標準プランにしようと思っていたのだが．．．
ソニー損保に見積もってもらったが、今までの損保ジャパンと、あまり変わらない。それに「標準プランでも天災には一切対応していない」との事。他にもテレビでコマーシャルしているような安い保険会社の殆どが、天災には全く対応していなかった。これでは話にならない。東日本大震災以来、殆どの安い保険会社が天災を一切対象から外していた。「安いのにはワケが有る」という典型である。
最悪だったのがチューリッヒ（０１２０－８６０５９９）。まず車種と改造車かどうかを訊かれ、僕はトヨタＭＲ－Ｓでエンジンの吸排気系と足回りをチューニングしている（もちろん保安基準をパスしたパーツで車検も通る）ので正直に答えると、何と「スポーツカーや改造車は全て車両保険を付けられない」との事で、これも話にならない。結局、いつも世話になっている近くのネッツトヨタの僕の担当者に電話したところ、「うちにやらせてください！！」。これで一発ＯＫ。
なお、ＴＶＣＭで印象が悪いアメリカンホームダイレクト（０１２０－８９６０９９）には電話もしなかった。
また、安い保険会社の電話オペレーターは、意外なくらい知識に乏しく、はっきり言って頭が悪い。それからソニー損保の女性オペレーターは、僕が面倒な質問をすると、明らかに嫌そうな口調に変わり、感じが悪かった。ディーラーの僕の担当のＴ君は、非常に知識が豊富で頭が切れる。
昨日ディーラーに行き、三井住友海上で契約したのだが（このディーラーでは三社扱っており、本当は、東京海上日動にしたかったのだが、こちらの方が安かった）、それでもやはり地震に関しては特約で５０万円までとの事で、目いっぱい付けてもらったが、まあ、天災でも他の天災には対応しているし、地震でも少しでももらえた方がいい（それに、「車対車」と違い、万一の自損事故や当て逃げ、その他色々付いていて、一度何かが有れば元が取れるわけで、年額数万円の差額は、考え方によっては安いものである）。出費は増えるが、一説によると、以前は３０年以内と言われていたのが４年以内に大地震が来る、という説になり、東日本大震災の東京震度５強も怖かったが、もっと大きいのが来る可能性も有るわけで、今回は奮発して３年契約した。
とにかく、テレビでコマーシャルを流すだけでも大金がかかるわけで、そのうえ安いなど、「うますぎる話にはご用心」という諺を思い出した。皆様もご注意ください。
さて、一昨日栃木まで行ってきたのだが、先週末、偶然、近くのディーラーの僕の担当者から「３１５０円で点検しませんか？」と、グッドタイミングで電話がかかってきて、エンジンがかからず、バッテリーを交換した事は以前書いたのだが、点検で異常は無かったものの、車を買って６年。走行距離は短いのでタイヤ（トヨタ純正ブリジストンのポテンザ・ハイグリップタイヤ）の溝はまだ残っているが、見てみるとゴムがヒビだらけになっており、「これは交換した方がいいですね」との事。
そこで、交換する事にしたのだが、僕は、シトロエンで一時期、純正のミシュランを使っていた以外は、ブリジストンびいきで（シトロエン純正のミシュランタイヤの寿命が来て、ブリジストンのレグノに交換し、その乗り心地の良さと静かさに感激したため）、今回も、足回りをチューニングしているので、ポテンザのハイエンド（ＲＥ－１１Ａ）で調べてもらったのだが、残念ながら僕のＭＲ－Ｓは、前と後ろでタイヤのサイズが違い、後ろの幅広超扁平タイヤ（２１５／４５Ｒ１６）の設定が無いか在庫切れ。有るのはハイグリップタイヤでもない安物。これではダメだ。
それで店員に勧められたのが、ヨコハマタイヤのＡＤＶＡＮ／ＮＥＯＶＡ／ＡＤ０８。ヨコハマタイヤの最高級品である。ヨコハマタイヤは使った事が無かったので不安だが、実際に使っているディーラーのメカニックによると、ハイグリップタイヤなのに乗り心地が良く長持ちするとの事で、これを注文。昨日取り付けてもらったのだが、見るとなかなかかっこいいタイヤである。来週の土曜日に高速道路で埼玉まで行くので、性能を確かめたい。
色々と出費はかさんだが、まだまだ今の車に乗り続けるつもりなので、愉しい車だし愛着を持って可愛がりたい。